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La minera de 130 años reportó ingresos récord de US$ 304 millones, un incremento de 16 % respecto al trimestre anterior.
Hecla Mining, que cotiza en la Bolsa de Nueva York, ha registrado un flujo de caja libre récord de US$ 103,8 millones, impulsado por una fuerte producción de plata y oro, controles de costos disciplinados y desempeños sobresalientes en sus minas Keno Hill (Yukon, Canadá) y Lucky Friday (Idaho, EE. UU.).
La minera de 130 años reportó ingresos récord de US$ 304 millones, lo que representa un aumento del 16 % respecto del trimestre anterior, y ganancias ajustadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización que alcanzaron un máximo histórico de US$ 132,5 millones.
La compañía también redujo su ratio de apalancamiento neto de 1,5x a 0,7x en sólo un trimestre, gracias en parte al reembolso parcial de US$ 212 millones en bonos senior al 7,25% y al reembolso total de 50 millones de dólares canadienses en bonos IQ.
Eso liberará US$ 17,8 millones al año en gastos de intereses, una medida que el director ejecutivo Rob Krcmarov describió como la que permitirá a Hecla «reorientar esos fondos hacia el fortalecimiento de nuestro balance y al mismo tiempo permitir la reinversión estratégica en las oportunidades de mayor rendimiento».
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Producción y costos
La producción de plata aumentó un 10%, alcanzando los 4,5 millones de onzas, mientras que la de oro aumentó un 34%, alcanzando casi las 46.000 onzas. En la mina Lucky Friday, se estableció un nuevo récord trimestral de molienda, con 114.475 toneladas procesadas, superando el récord anterior en un 5%. Keno Hill marcó un hito al lograr un flujo de caja libre positivo en su primer trimestre, lo que subraya su progreso hacia la rentabilidad a largo plazo.
Casa Berardi (Quebec, Canadá) se benefició de una fuerte caída en los costos unitarios (más de US$ 600/oz), impulsada por una mayor producción y una menor inversión de capital, lo que contribuyó a ampliar los márgenes. Mientras tanto, Greens Creek (Aslasta, EE. UU.) superó las expectativas en cuanto a las leyes de oro, lo que llevó a revisiones al alza tanto de la producción como de los costos.
El perfil de costos de Hecla se mantuvo altamente competitivo, con costos en efectivo de plata de -US$ 5,46/oz y costos totales de mantenimiento de US$ 5,19/oz, después de los créditos por subproductos, lo que coloca a la compañía firmemente entre los productores de plata de menor costo en la industria.
Este sólido trimestre se produce en medio de un esfuerzo más amplio de optimización de la cartera. Hecla ha completado la venta de la propiedad de Kinskuch y ha liquidado participaciones no estratégicas, obteniendo una ganancia de US$ 3,2 millones. La revisión estratégica de Casa Berardi continúa en curso.