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El estudio preliminar valida el potencial del proyecto integrado en Salta y confirma su viabilidad técnica y económica.
El proyecto Pozuelos–Pastos Grandes (PPG), desarrollado por Lithium Argentina y Ganfeng Lithium, mostró resultados positivos tras su estudio preliminar, que confirmó un recurso medido e indicado de 15,1 millones de toneladas de LCE y una vida útil estimada de 30 años. El plan contempla producir 150 000 t/año en tres etapas y prevé un costo inicial de 1.100 millones de dólares, dentro de una inversión total de 3.300 millones.
La iniciativa consolida tres salares vecinos en una sola plataforma para crear uno de los mayores recursos de salmuera aún sin explotar a nivel global. Sus costos operativos proyectados alcanzan los 5.027 dólares/t, mientras que el costo total de mantenimiento se ubica en 5.351 dólares/t, cifras que respaldan la competitividad del proyecto frente a distintos escenarios de precios.
En el anuncio, Sam Pigott, director ejecutivo de Lithium Argentina, destacó que “junto con Ganfeng, estamos aprovechando el éxito de Cauchari-Olaroz para impulsar la próxima gran operación de litio en Argentina”. Asimismo, afirmó que “PPG representa la continuación de nuestra probada colaboración, que combina una ejecución disciplinada, excelencia técnica y tecnología de procesamiento de última generación diseñada para mejorar la eficiencia y minimizar el impacto ambiental”.
¿En qué se basará el impulso futuro del proyecto?
Tras recibir la aprobación ambiental de la Etapa 1, luego de una revisión de 14 meses, los socios avanzan en las negociaciones de financiamiento, que incluyen deuda, acuerdos de energía e inversión minoritaria. La asociación mantiene la proporción de participación en 67% para Ganfeng y 33% para Lithium Argentina, replicando el esquema que permitió concretar el proyecto Cauchari-Olaroz, una de las operaciones de salmuera más emblemáticas del país.