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La estatal sudafricana propone integrar infraestructura regional para ampliar transmisión, apoyar minería y mejorar la seguridad energética.
El director ejecutivo de Eskom, Dan Marokane, pidió complementar el Plan de Desarrollo de la Transmisión (TDP) de Sudáfrica con un “TDP regional” que permita expandir la infraestructura de red y facilitar un mayor intercambio de electricidad en el Sistema Eléctrico de África Meridional. Durante un evento del B20 sobre transición energética justa, señaló que la mejora en la disponibilidad de energía de Eskom ya permite suministrar electricidad a operaciones mineras en Zambia, aunque las limitaciones de transmisión siguen siendo un obstáculo crítico.
Marokane afirmó que la integración regional debe incorporarse a la estrategia de la empresa ahora que la situación operativa está más estable. Sostuvo que una planificación territorial conjunta permitiría aumentar la electrificación y desbloquear el potencial minero del territorio en línea con la creciente demanda de minerales críticos. Rentia van Tonder, de Standard Bank, coincidió al resaltar la urgencia de construir infraestructura de red regional para apoyar el crecimiento en países con déficits severos de electricidad.
Van Tonder destacó proyectos recientes en Zambia, donde combinaciones de energías renovables y baterías, junto con modelos de financiamiento innovadores, permitieron abastecer operaciones mineras. Sin embargo, consideró que una red ampliada facilitaría acceso a fuentes regionales más competitivas y confiables. Estas iniciativas serían complementarias al TDP sudafricano, que contempla 14.500 km de líneas nuevas y 133.000 MVA de transformación para 2034, aunque su actualización fue pospuesta dos años para alinearse con el Plan Integrado de Recursos 2025.
¿Quién financiará la expansión de la transmisión en la región?
La implementación del TDP demandará cerca de 440.000 millones de rands en los próximos diez años, con participación privada a través del Programa de Adquisición del Proyecto de Transmisión Independiente (ITP). La primera fase, que asignará 1.164 km de líneas y 2.630 MVA de transformación, fue aplazada a la segunda mitad de 2026 para completar el Vehículo de Garantía de Crédito. El ministro de Finanzas, Enoch Godongwana, anunció que el gobierno aportará 2.000 millones de rands para capitalizar esta entidad, que funcionará como un seguro independiente con participación mayoritaria de instituciones financieras de desarrollo.