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Ello «en respuesta a las quejas de miembros del parlamento».
Reuters.- La Oficina del Contralor de Chile anunció el viernes que lanzará una auditoría «sin precedentes» del acuerdo sobre el litio entre el gigante estatal del cobre Codelco y el productor local SQM.
En un comunicado, la Oficina del Contralor afirmó que «iniciará una auditoría sin precedentes en respuesta a las quejas de miembros del parlamento sobre el Acuerdo Codelco-SQM.»
El regulador afirmó que se le impidió pronunciarse sobre la mayoría de las reclamaciones debido a sentencias judiciales previas.
Los legisladores han cuestionado por qué se alcanzó el acuerdo mediante negociaciones directas en lugar de mediante un proceso de licitación pública. También cuestionaron por qué Codelco eligió SQM, que tiene demandas pendientes con las autoridades fiscales, entre otras cosas.
SQM declinó hacer comentarios sobre la auditoría.
En un comunicado, Codelco afirmó que «abordaría el proceso con total transparencia y profesionalidad» y que la auditoría ayudaría a «reafirmar la integridad» del acuerdo con SQM.
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«La auditoría confirmará la integridad, rigor y solidez del proceso, especialmente incluyendo la contratación y el trabajo realizado por Morgan Stanley, el asesor financiero que ha desempeñado un papel fundamental en la estructuración de la sociedad», señalaba el comunicado.
Las empresas habían solicitado la aprobación del Contralor como paso final necesario para finalizar el acuerdo tras la aprobación de varios otros reguladores nacionales e internacionales.
Codelco y SQM quieren crear una empresa conjunta para producir litio en las salinas de Atacama, como parte del plan del presidente Gabriel Boric para ampliar el control estatal sobre la industria y aumentar la producción.
Codelco dijo que aún estaba esperando que la Oficina del Contralor aprobara los contratos de arrendamiento de las propiedades en las Llanuras Salarias entre la agencia estatal de desarrollo Corfo y su filial, un proceso que comenzó en septiembre.
Tianqi de China, inversor importante en SQM, ha intentado bloquear, hasta ahora sin éxito, el acuerdo en los tribunales chilenos, argumentando que debería haber requerido la aprobación de los accionistas.