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El Acuerdo se centra en tres proyectos en la región de Flin Flon: Cuprus-White Lake, Westarm y North Star.
Hudbay Minerals Inc. anunció la firma de un acuerdo de opción modificado y reformulado con la Organización Japonesa para la Seguridad de los Metales y la Energía (“JOGMEC”) y Marubeni Corporation, en virtud del cual Hudbay ha otorgado a JOGMEC una opción (la “Opción JOGMEC”) para adquirir una participación del 10% en tres proyectos ubicados a una distancia accesible por carretera de las instalaciones de procesamiento de Hudbay en Flin Flon, Manitoba.
Para ejercer la Opción JOGMEC, entre otras cosas, JOGMEC deberá financiar al menos C$6 millones en gastos de exploración durante un período de aproximadamente tres años, con Hudbay actuando como el operador que lleva a cabo las actividades de exploración.
Este Acuerdo constituye una enmienda y reformulación del acuerdo de opción que Hudbay firmó con Marubeni en marzo de 2024, en virtud del cual se otorgó a la filial canadiense, propiedad al 100% de Marubeni, una opción para adquirir una participación del 20% en los tres proyectos, siempre que, entre otras cosas, financiara al menos 12 millones de dólares canadienses en gastos de exploración durante el período de adquisición designado (la «Opción Marubeni» y, junto con la Opción JOGMEC, las «Opciones»).
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Una vez completadas con éxito las obligaciones de participación de Marubeni y las obligaciones de participación de JOGMEC y si ambas partes eligen ejercer sus respectivas Opciones, se formará una empresa conjunta tripartita para mantener los proyectos seleccionados, con Hudbay, actuando como operador, con una participación del 70%, Marubeni con una participación del 20% y JOGMEC con la participación restante del 10%.
“Esta alianza de exploración ampliada para la región de Flin Flon, que ahora da la bienvenida a JOGMEC junto con nuestros valiosos socios en Marubeni, representa un hito significativo para liberar el potencial valor futuro de la región de Flin Flon”, dijo Peter Kukielski, presidente y director ejecutivo de Hudbay.
Este acuerdo, continuó el ejecutivo, «nos permite asociarnos con Marubeni y JOGMEC, a la vez que aprovechamos nuestra experiencia operativa y de exploración para evaluar nuestro extenso terreno en Flin Flon y así lograr un posible nuevo descubrimiento en la región, utilizando la infraestructura de procesamiento inactiva de Hudbay en Flin Flon».
«Hudbay ha descubierto y operado 29 minas en sus casi 100 años de historia en Manitoba, y tenemos el potencial de continuar con este éxito gracias a nuestro enfoque continuo en la exploración”, resaltó.
Aspectos destacados del acuerdo
- Durante el período de adquisición, JOGMEC deberá financiar gastos de exploración de al menos C$6 millones en tres proyectos altamente prospectivos durante un período de aproximadamente tres años, mientras que Marubeni deberá financiar el resto de su compromiso de C$12 millones.
- Una vez completadas con éxito las obligaciones de participación de Marubeni y las obligaciones de participación de JOGMEC, las partes podrán ejercer la Opción de formar una empresa conjunta con Hudbay para cualquiera de los proyectos designados.
- Si se forma una empresa conjunta tripartita, ésta permitirá a todas las partes buscar conjuntamente el desarrollo de los proyectos, con Hudbay teniendo una participación del 70%, Marubeni teniendo una participación del 20% y JOGMEC teniendo la participación restante del 10%.
- Una vez formada la empresa conjunta, todos los costos posteriores de exploración y desarrollo de las propiedades serán financiados por cada miembro en proporción a su respectiva participación.
- Hudbay actuará como operador de la empresa conjunta y gestionará los programas de trabajo para impulsar las iniciativas de exploración y desarrollo. Si alguno de los proyectos avanza a la fase de producción, las partes podrían negociar la utilización del complejo de molienda Flin Flon de Hudbay, que se encuentra inactivo, para procesar el mineral.
Proyectos de Flin Flon
El Acuerdo se centra en tres proyectos en la región de Flin Flon: Cuprus-White Lake, Westarm y North Star, seleccionados por Marubeni antes del acuerdo original de marzo de 2024 y tras un exhaustivo proceso de diligencia debida. Las tres propiedades albergan minas que generaron una producción significativa con atractivas leyes tanto de metales básicos como de metales preciosos. Las propiedades siguen siendo altamente prospectivas, con potencial para nuevos descubrimientos gracias a su atractivo entorno geológico, la limitada perforación profunda histórica y los prometedores objetivos geoquímicos y geofísicos. Cuprus-White Lake, Westarm y North Star se encuentran a menos de 20 kilómetros del complejo de molienda de Hudbay en Flin Flon. La Opción JOGMEC se refiere a estos mismos tres proyectos.
Cuprus-Lago Blanco
El proyecto Cuprus-White Lake se ubica a unos 10 kilómetros al sureste de Flin Flon y abarca 3384 hectáreas, incluyendo 94 concesiones. Históricamente, el área incluía la mina Cuprus, que produjo 463 000 toneladas con leyes de 3,25 % de cobre y 1,3 gramos por tonelada de oro a principios de la década de 1950, y la mina White Lake, que produjo 850 000 toneladas con leyes de 1,98 % de cobre y 0,72 gramos por tonelada de oro durante diez años en las décadas de 1970 y 1980. La geología de la zona alberga rocas de arco juveniles favorables en varios horizontes paralelos, y la mayor parte de las perforaciones históricas se realizaron sin técnicas geofísicas modernas.
Brazo occidental
El proyecto Westarm se ubica a 14 kilómetros al sur de Flin Flon, con tres concesiones principales que abarcan 727 hectáreas. La región registró una producción de más de 1,4 millones de toneladas entre las décadas de 1970 y 1990, con leyes promedio de 3,2 % de cobre y 1,58 gramos por tonelada de oro. Una compilación de programas de trabajo históricos describió 210 perforaciones superficiales, con solo el 16 % de las perforaciones a profundidades inferiores a 300 metros, y numerosas anomalías VTEM.
Estrella del Norte
El área North Star se encuentra a 17 kilómetros al este de Flin Flon e incluye 22 concesiones que abarcan 406 hectáreas. La región contaba con dos minas históricamente productivas: la mina North Star, con una producción de más de 242.000 toneladas y leyes promedio de 6,11 % de cobre y 0,34 gramos por tonelada de oro, y la mina Don Jon, con una producción de 79.000 toneladas con 3,09 % de cobre y 0,96 gramos por tonelada de oro. Ambas operaban desde la década de 1950, y la región contaba con técnicas de exploración modernas limitadas. Se ha realizado un estudio de IP en más de la mitad de la propiedad, con anomalías de cargabilidad favorables que justifican una mayor investigación.
Próximos pasos
Las labores de exploración continuarán en el invierno de 2026 con varios programas geofísicos y hasta 5.600 metros de perforación. El programa de exploración de verano de 2026 incluirá programas de superficie (mapeo estructural y regional), así como 5.400 metros adicionales de perforación.